Cayena Rama

El control es la gran ventaja de la guindilla entera. Aquí tienes la guía definitiva para graduar el picante a tu gusto:

• Para un Picor Suave (Nivel 🌶️): Añade la guindilla entera al aceite o al guiso. Liberará su calor lentamente a través de la piel y podrás retirarla fácilmente cuando alcances el punto deseado.
• Para un Picor Medio (Nivel 🌶️🌶️): Pártela por la mitad o hazle un corte a lo largo. Al exponer las venas interiores y algunas semillas, la liberación de capsaicina (el compuesto picante) es más rápida e intensa.
• Para un Picor Alto (Nivel 🌶️🌶️🌶️): Pícala en aros o trozos pequeños, con semillas y todo. Al romperla por completo, liberas toda su potencia y el picante se integra totalmente en el plato.

La guindilla de Cayena tiene un picor medio-alto, muy alegre y versátil. En la famosa Escala Scoville, que mide la concentración del compuesto picante (capsaicina), la cayena se sitúa generalmente entre 30,000 y 50,000 Unidades de Picante (SHU).

Para ponerlo en contexto: un pimiento de Padrón de los que pican tiene unas 2,500 SHU y un pimiento habanero puede superar fácilmente las 200,000 SHU. Por tanto, la cayena ofrece un calor presente y estimulante, pero sin llegar a ser extremo.

Es el mito más extendido sobre las cayenas, pero no es cierto. La mayor concentración de capsaicina no se encuentra en las semillas, sino en las venas blanquecinas y en la "placenta" a las que están adheridas las semillas en el interior de la guindilla. Lo que ocurre es que, al manipular o cortar la guindilla, las semillas se impregnan de esta capsaicina, pero el verdadero origen del fuego está en las venas.

Usar la guindilla entera te ofrece dos ventajas clave que un cocinero exigente valora:

1. Control Total sobre el Picante: Como hemos visto, puedes decidir el nivel de intensidad (suave, medio o alto) según cómo la uses, algo imposible con el polvo ya molido.
2. Sabor más Limpio y Fresco: La guindilla seca entera actúa como una cápsula que protege mejor sus aceites esenciales. El sabor del picante es más brillante, nítido y menos "polvoriento" que el de un polvo que lleva tiempo molido y ha perdido parte de su viveza.

Sí, la cayena es mucho más que un simple picante. Su poder reside en la capsaicina, el compuesto activo que no solo nos da la sensación de calor, sino que también ha sido estudiado por sus interesantes beneficios:

• Efecto Termogénico: Se conoce por su capacidad para aumentar ligeramente el metabolismo y promover la sensación de saciedad.
• Rica en Vitaminas: Es una excelente fuente de vitaminas A y C, potentes antioxidantes que ayudan a proteger nuestras células.
• Propiedades Analgésicas: La capsaicina es tan potente que es el ingrediente activo en muchas cremas tópicas para aliviar dolores musculares y articulares.
  Así que ese toque de alegría en tus platos también puede ser un pequeño gesto para tu bienestar.